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DEMBÉLÉ-MBAPPÉ, DUEL DE PETITS PRINCES DANS LA RUHR

les deux jeunes espoirs français se croiseront ce mardi en Ligue des champions au Signal Iduna Park. Étincelles annoncées.

Ils sont jeunes, français et de leurs pieds doit jaillir la lumière. Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé seront particulièrement scrutés, mardi soir au Signal Iduna Park. Dortmund et Monaco misent chacun sur leur pépite pour s’ouvrir les portes des demi-finales de la Ligue des champions. Gros plan sur deux joueurs à la trajectoire fulgurante, appelés à vite tutoyer les sommets.  

L’espoir confirmé et l’invité surprise

Du haut de ses 20 ans (il les fêtera le 15 mai prochain), Ousmane Dembélé ferait presque figure d’ancien face à Kylian Mbappé. Si les deux espoirs ont effectué leurs débuts en Ligue 1 au même moment, à l’automne 2015, Dembélé a franchi les échelons plus vite. Meilleur espoir de L1 la saison dernière, après cinq mois fracassants avec le Stade Rennais (12 buts et 5 passes en 26 matchs), le Normand ne s’est pas éternisé en Bretagne. Au cœur d’un conflit entre ses agents et les dirigeants rouge et noir, il a rapidement fait ses valises direction l’Allemagne où il confirme avec le Borussia Dortmund son statut de crack en puissance (7 buts et 16 passes en 39 matchs).

Plus jeune (il a fêté ses 18 ans en décembre), Kylian Mbappé a logiquement mis un peu plus de temps à exploser à l’AS Monaco, club où la concurrence, notamment en attaque, est autrement plus relevée qu’à Rennes. Utilisée avec parcimonie par Jardim en 2015-2016 (14 matchs pour un but et deux passes) puis au début de l’actuelle saison, la fusée de Bondy a soudainement décollé cet hiver et enchaîne désormais les prestations de haute volée et les buts. Sa forme exceptionnelle (13 buts depuis le 1er février !) lui a valu une première convocation chez les Bleus le mois dernier. Un groupe France que Dembélé avait découvert, lui, six mois plus tôt.

Dans les pas de Ribéry et d’Henry

Avec eux, les défenseurs en voient de toutes les couleurs. Utilisé aussi bien à gauche qu’à droite, voire en meneur de jeu, par Thomas Tuchel, Dembélé éclaire le jeu du Borussia par ses dribbles et sa qualité de passe. Dans un secteur, le milieu de terrain, très fourni sur le plan technique (Reus, Kagawa, Pulisic), le Français au physique délié se distingue surtout par sa capacité de percussion. « Avec sa vitesse et sa technique, Ousmane est vraiment redoutable en un contre un. Il est aussi à l’aise du pied droit que du gauche. Il a des qualités offensives incroyables », note pour Le Figaro l’ancien attaquant Stéphane Chapuisat, champion d’Europe avec le Borussia Dortmund en 1997. Titulaire contre le Luxembourg fin mars, Dembélé a amorcé 10 dribbles (pour 6 réussis) en 90 minutes au Grand-Duché. Aucun Bleu n’avait autant provoqué depuis un certain Franck Ribéry (15 dribbles tentés contre l’Ukraine en 2013).

Si Dembélé rappelle « Kaiser Franck », Kylian Mbappé, lui, est souvent comparé à Thierry Henry en raison de ses grandes chevauchées annonciatrices de filets percés. Témoin de l’éclosion de « Titi » au mitan des années 1990, Jean-Luc Ettori valide la ressemblance : « Il marche sur les traces d’Henry. Il a la même insouciance et il est au-dessus du lot techniquement. Mais pour arriver à son niveau, il lui reste encore beaucoup de travail. » Capable de balayer tout le front de l’attaque, Mbappé est un électron libre redoutable aux côtés d’un n° 9 à l’ancienne comme Falcao. À chaque prise de balle, son explosivité et sa dextérité sèment la panique chez l’adversaire. Comme Henry avant lui, Mbappé délaisse de plus en plus l’aile gauche pour l’axe afin de recevoir les offrandes de Bernardo Silva et Thomas Lemar dans la profondeur. Avec un but inscrit toutes les 82 minutes en championnat, il fait déjà partie des attaquants les plus efficaces en Europe aux côtés de pointures comme Lionel Messi et Edinson Cavani.

Des gamins en or massif

Lâché par Rennes pour une bouchée de pain (15 M€ hors bonus) eu égard à son incroyable potentiel, Ousmane Dembélé a fait le choix judicieux de Dortmund, connu pour la qualité de sa postformation, plutôt que de céder aux sirènes des grosses cylindrées anglaises ou espagnoles. L’ancien gamin d’Évreux a signé jusqu’en 2021 dans la Ruhr où il se constitue déjà un joli pactole. 3e joueur le mieux payé du club grâce des primes habilement négociées (avec un salaire de base de 200 000 € brut mensuel), Dembélé a surtout obtenu un énorme chèque à la signature, de l’ordre de 10 M€. Une pratique peu courante en Allemagne qui témoigne de la frénésie provoquée par le phénomène. Sous le charme, le Bayern Munich se serait fait doubler par son rival jaune et noir pour avoir contacté le mauvais agent. Mais le géant bavarois, habitué à rafler les meilleurs joueurs du Borussia (Götze, Lewandowski, Hummels), reviendra à la charge. À condition que Dembélé confirme sur la longueur. Encore irrégulier, il fut d’ailleurs très discret lors du Klassiker contre le Bayern samedi dernier (défaite 4-1 de Dortmund).

Jusqu’au mois de janvier, le virevoltant Bernardo Silva était le Monégasque promis à agiter le mercato estival et à remplir les caisses d’une ASM passée experte dans l’art de revendre au prix fort ses pépites. Depuis, le Portugais a été quelque peu éclipsé par Kylian Mbappé. En deux mois, la cote du gosse du 9-3 a littéralement explosé. « À 14 ans, les plus grands clubs européens le suivaient déjà, alors imaginez maintenant », plante Guy Roux, dénicheur de talents reconnu. Zinédine Zidane a récemment dévoilé que le Real Madrid avait raté le prodige, finalement parti au centre de formation de Monaco. Real, Barcelone, Bayern, Juventus, Paris, Manchester City… Le joyau du Rocher, qui touche actuellement 85 000 euros par mois (cinq fois moins qu’un Ben Arfa remplaçant au PSG), est déjà très convoité. Sauf offre stratosphérique, proche de celle de Manchester United pour Paul Pogba l’an dernier (105 M€), Mbappé ne devrait pas bouger cet été. D’autant que la Coupe du monde se profile déjà à l’horizon.