Sécheresse  : cours d’eau et barrages au plus bas, la navigation fermée sur le canal du Midi

En Haute-Garonne et dans l’Aude, la navigation ne sera plus permise sur le canal du Midi à partir du 3 novembre en raison d’un état de sécheresse exceptionnel des barrages et des cours d’eau qui approvisionnent l’ouvrage, notamment le fleuve Aude et le lac de Saint-Ferréol.

Ce n’est pas une situation inédite, juste la répétition de l’épisode de 2023. En raison d’une sécheresse exceptionnelle qui perdure depuis plusieurs mois sur le territoire du bassin sud-ouest, Voies Navigables de France (VNF) prend des mesures pour économiser l’eau qui alimente le canal du Midi, de Toulouse à l’étang de Thau (Hérault).À partir du 3 novembre, les bateaux ne seront plus autorisés à passer les écluses, sauf pour des motifs exceptionnels, et VNF diminuera les volumes d’eau injectés dans le canal depuis les barrages-réservoirs de la Montagne Noire et de la Ganguise.

Cela correspond aussi au début de la basse saison, lors de laquelle les bateaux naviguent peu et uniquement sur demande pour que les écluses soient levées sur leur passage, tandis qu’ils circulent librement d’avril à fin octobre. Mais cette fois, les demandes seront refusées sauf dérogation exceptionnelle.

Cette mesure doit permettre le maintien de l’alimentation en eau potable des populations et la préservation de la vie aquatique. La sécheresse cet été a en effet entraîné une très forte baisse du fleuve Aude et des petits cours d’eau qui alimentent en grande partie le canal du Midi.

Une autre plus petite partie du canal est alimentée par les stocks d’eau des barrages-réservoirs que sont les lacs de Saint-Ferréol et de la Ganguise très sollicités cet été. Ces deux barrages sont à 10% seulement de leur capacité de stockage, contre 38% à la même époque l’année dernière.