La course contre la montre pour retrouver le 2e pilote du chasseur-bombardier F-15E se poursuit en Iran – Un deuxième avion de combat de l’US Air Force s’est écrasé vendredi dans la région

Un deuxième avion de combat de l’US Air Force s’est écrasé vendredi dans la région du golfe Persique, selon le New York Times.L’Iran et les Etats-Unis sont engagés samedi dans une course pour retrouver un des deux occupants du premier avion américain à s’être écrasé sur le territoire iranien depuis le début de la guerre. L’armée iranienne a affirmé avoir abattu l’appareil, un chasseur-bombardier F-15E. Les médias américains rapportent pour leur part qu’un des deux aviateurs s’est éjecté en vol et a été exfiltré au cours d’un raid des forces spéciales dans le sud-ouest de l’Iran, le sort du second demeurant inconnu.

Cinq semaines après le début de la guerre lancée par les Etats-Unis et Israël le 28 février contre la République islamique, qui a fait des milliers de morts en grande majorité en Iran et au Liban, il s’agit d’un revers sérieux pour l’aviation américaine.

Après un long silence, la Maison Blanche s’est bornée à dire que le président Donald Trump avait « été tenu informé » de la perte d’un appareil dans le sud-ouest de l’Iran.

Dans une interview à NBC, le président américain Donald Trump a assuré que cela ne changeait « rien du tout » à la tenue d’éventuelles négociations avec Téhéran pour trouver une issue à un conflit qui ébranle l’économie mondiale. Depuis le début de la guerre, aucun soldat américain n’a été tué ni capturé sur le sol iranien, mais 13 ont péri au Koweït, en Arabie saoudite et en Irak.

Le F-15E a été détruit par un système de défense antiaérien des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de la République islamique, a déclaré un porte-parole des forces armées iraniennes.

« Des recherches supplémentaires sont en cours », a-t-il dit. L’antenne de la télévision d’Etat iranienne dans la région de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad (sud-ouest) a diffusé des images présentées comme celles de l’épave, promettant une « généreuse récompense » à qui livrerait les pilotes.