L’annonce surprise cette nuit du président de la Fifa Gianni Infantino : « L’Iran disputera bien la Coupe du monde de football… aux Etats-Unis cet été ! C’est sûr… »

L’Iran disputera la Coupe du monde de football, «c’est sûr», a affirmé cette nuit le président de la Fifa Gianni Infantino, alors que la participation de la Team Melli restait incertaine à moins de deux mois de l’ouverture du Mondial qui va se dérouler en grande partie aux Etats-Unis, en raison du conflit au Moyen-Orient. «L’Iran viendra, c’est sûr», a-t-il affirmé lors d’une conférence économique organisée par la chaîne de télévision CNBC à Washington.

«Nous espérons qu’à ce moment-là (le début de la compétition le 11 juin, ndlr), la situation sera une situation pacifique, ce qui aiderait vraiment», a-t-il expliqué.

«Mais l’Iran doit venir, ils représentent leur peuple, ils se sont qualifiés, les joueurs veulent jouer», a affirmé M. Infantino, qui avait rendu visite à la sélection iranienne lors d’un stage de préparation à Antalya en Turquie fin mars. Il avait également assisté à un match amical de l’équipe d’Iran.

Il s’était alors déjà engagé sur une participation de l’Iran à la compétition mondiale même si le président américain Donald Trump, avec qui M. Infantino s’affiche régulièrement, avait auparavant estimé que les joueurs iraniens pourraient ne pas être en «sécurité» aux États-Unis.

D’après le calendrier officiel, l’Iran doit disputer ses trois matches du groupe G aux États-Unis, coorganisateurs du tournoi avec le Mexique et le Canada: à Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande (16 juin) et la Belgique (21 juin) puis à Seattle contre l’Égypte (27 juin). Son camp de base durant le tournoi est censé être situé à Tucson, en Arizona