Le conducteur roulait à une « vitesse excessive sur une route étroite et sinueuse » : on en sait plus sur les circonstances de l’accident qui a coûté la vie à cinq jeunes en Ardèche

Le véhicule accidenté a fait une sortie de route sur une voie départementale. Il s’est embrasé après une chute de vingt mètres, causant la mort de ses cinq passagers.Les circonstances du dramatique accident survenu vendredi 1er mai dans le nord de l’Ardèche, qui a coûté la vie à cinq jeunes âgés de 17 à 20 ans, se précisent. Selon les premiers éléments de l’enquête, le conducteur du véhicule aurait voulu « tester la puissance » de sa voiture. Il circulait à une vitesse jugée « excessive » sur une route étroite et sinueuse avant de perdre le contrôle dans un virage, quittant la chaussée avant de chuter dans un ravin d’une vingtaine de mètres, rapporte le parquet de Privas.Le groupe passait la journée à la rivière

À l’impact, le véhicule s’est immédiatement embrasé. « À l’arrivée des secours, la voiture était totalement en feu », a précisé la préfecture de l’Ardèche dans un communiqué. Les cinq victimes, quatre hommes et une femme nés entre 2006 et 2009, n’ont pas pu être secourues. Les premières auditions de témoins confirment une conduite rapide peu avant le drame, sur cet axe réputé dangereux.

La voiture faisait fait partie d’un convoi de deux véhicules abritant une dizaine de jeunes au total. « Le groupe passait la journée dans la vallée de la Cance », une rivière coulant dans l’Ardèche, « pour se baigner dans des trous d’eau », rapprote une source policière au Parisien. Lorsque l’accident s’est produit, le groupe était sur le chemin d’un nouveau trou d’eau pour se baigner. Ce sont les occupants du second véhicule, arrivés peu après sur les lieux, qui ont donné l’alerte.Une enquête est en cours

Depuis, une enquête a été ouverte pour préciser les circonstances de l’accident, a indiqué ce vendredi Alexandra Guerin, substitute du procureur de la République de Privas. Des examens médico-légaux ont été requis. « Seule l’enquête permettra de déterminer exactement l’origine et les causes du décès », concluait-t-elle.

Sur ce même axe, un accident mortel s’était déjà produit en 2022 lors du rallye national d’Annonay, coûtant la vie à un équipage savoyard. Le week-end précédent, quatre jeunes avaient également trouvé la mort dans un accident dans la Marne.