Météo : une vague de chaleur durable attendue, « pas très loin d’un risque de canicule » selon un météorologue

Après un week-end de l’Ascension particulièrement frais, la chaleur fait un retour en force en France dès cette fin de semaine. Jusqu’à 34 degrés sont attendus dans le Sud-Ouest dès vendredi, sous l’effet d’un anticyclone et d’un air chaud venu d’Espagne. Un épisode de chaleur précoce qui va durer.

De la doudoune au maillot de bain : un changement de temps express. C’est le grand écart météo vécu actuellement en France. Il y a quelques jours encore, les températures faisaient davantage penser à un mois de mars, voire février, qu’à une mi-mai, avec même de la neige observée en altitude sur certains massifs. Pourtant, la situation météo change radicalement : le mercure grimpe fortement en cette fin de semaine. Il fera jusqu’à 34 degrés dans le Sud-Ouest, notamment entre l’Aquitaine et le Midi toulousain.L’ensemble du pays sera concerné par cet épisode de chaleur précoce, particulièrement remarquable. « Si on a déjà observé plus 35 degrés en Nouvelle-Aquitaine fin mai, la température pourrait atteindre des niveaux de chaleur rarement observés à cette période de l’année sur l’ensemble du pays« , prévient Météo France. Depuis les années 2010, les pics de chaleur précoces tendent à devenir plus réguliers, dans un contexte de réchauffement climatique qui favorise les remontées d’air chaud plus intenses sur l’Europe.

Des records de chaleur attendus

Vendredi sera la journée la plus chaude de la semaine. Les maximales atteindront 24 à 30 degrés sur une grande partie du pays, avec un pic de chaleur jusqu’à 34 dans le Sud-Ouest, qui va concentrer les températures les plus élevées de France. Il fera 34 degrés à Bordeaux, 32 à Toulouse, 29 à Rennes ainsi qu’à Lyon et 27 à Paris.

« À cette époque de l’année, on va battre des records de chaleur sur de très nombreuses régions en France », estime Patrick Marlière, météorologue interrogé par ICI.« En Normandie par exemple, pendant une semaine quasiment, on aura des températures entre 25 et 30 degrés. On sera confronté à cela pendant une bonne dizaine de jours », analyse-t-il. Car cette vague de chaleur précoce est partie pour durer plusieurs jours. « On n’est pas très loin d’un risque de canicule, ce qui est assez exceptionnel pour une mi-mai ».Pourquoi un tel basculement après le froid et la neige ?

Cette impression de grand écart météorologique s’explique avant tout par la mécanique classique du printemps , saison réputée pour ses contrastes. Après une séquence fraîche, voire neigeuse, ces derniers jours, liée à des perturbations venues du nord et à une masse d’air froide, un puissant anticyclone s’installe désormais sur l’Europe occidentale. Celui-ci agit comme un bouclier atmosphérique : il favorise le soleil, limite les perturbations et permet surtout la remontée d’un air beaucoup plus chaud depuis la péninsule ibérique vers la France. Résultat : avec un fort ensoleillement, peu de vent et une masse d’air chaude venue d’Espagne, les températures augmentent rapidement.

Ce type de contraste peut surprendre, surtout après des épisodes de froid tardif ou de neige en montagne. Mais le printemps reste une période de transition où l’on peut encore observer des gelées tardives comme des chaleurs précoces, parfois à seulement quelques jours d’intervalle.

De plus en plus de pics de chaleur précoces

Si cet épisode de chaleur est particulièrement remarquable, avec des températures de 9 à 13 degrés au-dessus des normales de saison, la situation n’est toutefois pas inédite. Un épisode identique avait marqué la fin mai 2001, avec 35 degrés relevés à Mont-de-Marsan le 29 mai et 35,2 à Carcassonne le lendemain selon les relevés de Météo France . Plus récemment, mai 2022  avait été aussi marqué par une vague de chaleur précoce, avec près d’une trentaine de stations météo dépassant les 35°C avant même le mois de juin.