Orages : Météo France confirme qu’une tornade a bien traversé une partie de la Loire jeudi 16 juillet

L’épisode de vent violent qui a traversé Villars et Saint-Priest-en-Jarez ce jeudi 16 juillet est bien une tornade, confirme Météo France. L’observatoire Kéraunos, qui s’intéresse aux orages et tempêtes, est en train de déterminer sa puissance. C’est la troisième tornade dans la Loire en trois ans.

Les images ont fait le tour des réseaux sociaux. Jeudi 16 juillet, un vent très violent en plein orage a couché des camions sur l’autoroute A72, arraché des toits sur la commune de Villars et fait s’effondrer un mur entre deux magasins dans la zone commerciale Ratarieux, à Saint-Priest-en-Jarez.Le terme de « mini-tornade » est vite apparu pour accompagner les vidéos impressionnantes montrant ces vents tourbillonnants en cône. Mais c’est en réalité un terme abusif puisqu’il s’agit bien d’une tornade – tout court – selon Météo France et l’observatoire Kéraunos, spécialisé dans les orages et les tempêtes.Mesurer… sans système de mesure

Il n’existe qu’un moyen de mesurer la puissance d’une tornade : constater les dégâts, et se référer à l’échelle de Fujita, de 0 à 5. « Peut-être qu’on serait entre une F0 et une F1, donc c’est la gamme de vents qui irait entre 105 et 175 km/h au centre du phénomène tourbillonnaire », explique Mickaël Oquidan, prévisionniste à Météo-France. Une tornade de niveau 5 correspond, elle, à des vents à plus de 300 km/h.

L’observatoire Kéraunos est également en train de mesurer la force des vents qui ont accompagné le phénomène le 16 juillet dans la métropole stéphanoise. Mais sans outil de mesure partout, il faut observer d’autres éléments, détaille David Dumas, consultant pour l’observatoire des orages et tempêtes : « les études de structures notamment américaines ont prouvé que telle essence d’arbre, ça faisait tel dégât, avec telle vitesse de vent, donc c’est bien en fonction des dégâts qu’on déduit une vitesse de vent ».L’événement du 16 juillet est la troisième tornade recensée en trois ans dans la Loire. En 2025, la commune de Roche-en-Forez a été touchée par un phénomène similaire . Selon les spécialistes, il y en a une vingtaine chaque année en France.