Jusqu’à -45°C : une tempête hivernale majeure déferle sur les Etats-Unis

Vingt Etats ainsi que la capitale américaine, Washington, ont déclaré l’état d’urgence face à des températures glaciales et d’importantes chutes de neige.Un froid glacial. Une tempête hivernale majeure déferle dimanche 25 janvier vers le nord-est des Etats-Unis, après avoir provoqué d’importantes chutes de neige dans le centre, menaçant des millions d’Américains de coupures d’électricité et d’une paralysie des transports. Au total, 20 Etats ainsi que la capitale américaine, Washington, ont déclaré l’état d’urgence. La tempête, qualifiée d’“inhabituellement étendue et de longue durée” par le NWS, est provoquée par l’arrivée d’une masse d’air arctique en provenance du Canada.

Les autorités ont mis en garde contre un froid extrême, potentiellement mortel, qui pourrait persister jusqu’à une semaine après la tempête, en particulier dans les Grandes Plaines du Nord et le Haut-Midwest, où les températures devraient descendre en dessous de -45 °C. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a exhorté les habitants à rester chez eux en raison du froid glacial. “Cinq ou six minutes à l’extérieur peuvent être littéralement dangereuses pour votre santé”, a-t-elle souligné. “Restez en sécurité et restez au chaud!”, a exhorté Donald Trump sur sa plateforme Truth Social.Des milliers de foyers privés électricité

De nombreux supermarchés ont été dévalisés face aux prévisions des services météo nationaux (NWS) qui ont annoncé d’abondantes chutes de neige et des accumulations de glace aux potentielles conséquences “catastrophiques à l’échelle locale” des plaines du sud jusqu’au littoral atlantique.

Selon le site poweroutage.us, plus de 180 000 foyers et commerces étaient néanmoins sans électricité dimanche matin, dont quelque 45 000 au Texas et 67 000 dans l’Etat voisin de Louisiane. Environ 14 000 vols à destination et en provenance des Etats-Unis ont été annulés au cours du week-end, et des milliers d’autres ont été retardés, selon FlightAware.

Jusqu’à 30 centimètres de neige attendus à New York

A New York, où les températures devraient rester négatives toute la journée et où jusqu’à 30 centimètres de neige sont attendus à Central Park, le maire Zohran Mamdani a demandé d’éviter tous les déplacements non essentiels dimanche. Une décision sera prise dans la journée concernant une éventuelle fermeture des écoles lundi, auquel cas les cours seraient assurés en ligne.

Des chutes de neige ont déjà été enregistrées samedi dans le centre des Etats-Unis, notamment au Kansas, en Oklahoma et dans le Missouri, où certaines localités montraient 20 centimètres au sol samedi soir, a indiqué le NWS.

Ville du sud plus habituée aux températures clémentes, Dallas a vu le thermomètre chuter à -6°C. A Houston, des centres d’accueil, notamment pour les sans-abri, ont ouvert samedi après-midi dans cette ville de près de 2,4 millions d’habitants.