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La Nouvelle-Zélande déploie l’armée dans les zones dévastées par le cyclone

Le Premier ministre Chris Hipkins a prévenu qu’il faudrait beaucoup de temps pour effacer les traces du passage du cyclone Gabrielle qui s’est abattu sur le nord du pays lundi, faisant cinq morts, 100 disparus et 10.500 déplacés à la suite de pluies diluviennes.

“C’est un événement traumatique”, a souligné jeudi le dirigeant. “C’est un très grand défi de restaurer les infrastructures aussi vite que possible, nous devons reconnaître que nous sommes devant un long chemin de croix”.  

Jeudi, la ville de Napier, à Hawkes Bay, était coupée du monde après que des dégâts ont été constatés sur le dernier pont reliant ses 65.000 habitants au reste du pays.

“Pas de carburant”

Dans toute la ville, les stations-service ont installé des panneaux indiquant “pas de carburant”, sauf pour les services d’urgence, a constaté un journaliste de l’AFP.

Les habitants ont reçu l’ordre de ne pas quitter leur domicile, sauf en cas d’absolue nécessité, et de limiter leur consommation d’eau.

Et quand ils s’aventurent à l’extérieur, ils doivent patauger dans les eaux troubles de la crue pour se ravitailler ou pour rechercher une connexion internet.

La région, aux paysages autrefois bucoliques, est méconnaissable, entre torrents impétueux, routes détruites et importants éboulements.

Pendant quatre jours, des vents violents et des pluies diluviennes ont provoqué inondations et glissements de terrain, emportant des routes et coupant les communications à travers l’île du Nord où vivent plus des trois quarts des cinq millions d’habitants du pays.