Léon XIV, le pape qui s’adresse aux jeunes en adoptant leurs codes culturels

Le souverain pontife se montre à l’écoute d’une jeunesse sur laquelle il compte pour « témoigner du Christ dans le monde, y compris dans la réalité numérique ».Geste viral ou échange avec Bad Bunny, le pape Léon XIV, âgé de 70 ans, mène une opération séduction à destination des jeunes en s’intéressant à leurs références culturelles. Il l’a encore démontré en Espagne. La scène a fait le tour des réseaux sociaux : debout, à bord de sa papamobile à Madrid et à Barcelone, le pape répète le geste du « six-seven », sourire aux lèvres, devant une foule amusée et un brin surprise.

Ce phénomène viral venu des États-Unis, né l’an passé sur TikTok d’un morceau du rappeur Skrilla, s’est depuis répandu comme une traînée de poudre, notamment chez les jeunes. Ceux-ci balancent les épaules, font un geste des mains comme s’ils pesaient quelque chose, et disent à voix haute en anglais « six-seven ». Le pape l’avait déjà fait en mai à la demande d’un groupe d’adolescents(Nouvelle fenêtre) en visite au Vatican.Léon XIV s’est également illustré en échangeant brièvement, lundi soir, en privé avec la superstar portoricaine Bad Bunny. Hasard du calendrier, le pape et le chanteur étaient en même temps dans la capitale espagnole, une coïncidence qui avait fait dire à Léon XIV à bord de son avion en route vers l’Espagne que les jeunes pouvaient hésiter entre eux deux. « S’ils se retrouvent face à la question de savoir s’ils veulent voir Bad Bunny ou s’ils veulent voir le pape, je pense que beaucoup iront voir Bad Bunny. Mais je pense aussi qu’il y en aura quelques-uns qui viendront voir le pape. Et cela veut dire quelque chose », avait-il déclaré.

Le chanteur Bad Bunny, qui est à Madrid pour une série de dix concerts qui doit s’achever le 15 juin, « était avec sa famille et quelques autres personnes », a précisé le Vatican, ajoutant que le pape « les a salués brièvement avant de quitter le stade ». L’artiste portoricain, qui s’est produit lors du spectacle de la mi-temps du Super Bowl (la finale du championnat de football américain), a propulsé le reggaeton et la trap latine au sommet de la pop mondiale.

Utiliser les nouveaux langages pour évangéliser les jeunes

À Madrid, le souverain pontife a aussi appelé les évêques espagnols à « construire une nouvelle réalité, à travers un dialogue respectueux et l’utilisation de nouveaux langages » pour évangéliser la jeunesse, en « recherche sincère de sens ».

En septembre 2025, l’Eglise a d’ailleurs canonisé le premier saint du XXIe siècle, Carlo Acutis, un adolescent de 15 ans surnommé « Le Geek de Dieu ». Emporté par une leucémie foudroyante en 2006, il est devenu une star chez les jeunes catholiques qui viennent se recueillir sur sa dépouille exposée depuis 2019 à Assise, en Italie. Derrière un masque de cire, il y repose dans ses vêtements favoris : veste de jogging et baskets. Passionné de nouvelles technologies, l’adolescent s’était fait connaître en créant un portail web recensant les miracles eucharistiques. Le Vatican lui a attribué deux miracles, dont la guérison d’un petit garçon de 9 ans au Brésil, atteint d’un cancer et qui en a été guéri après avoir touché un pyjama de Carlo Acutis.

Dès son arrivée en Espagne le 6 juin, le pape a participé à une veillée dédiée aux jeunes place Lima, à Madrid. « En vous voyant, chers jeunes, pleins de cet enthousiasme motivé par la foi, je me réjouis de penser à votre capacité à témoigner du Christ dans le monde, y compris dans la réalité numérique, pour communiquer les valeurs et la beauté de l’Évangile », a-t-il répondu à un jeune chrétien qui l’interrogeait sur la mission qu’il leur confiait.

À plusieurs reprises, Léon XIV a évoqué ces dernières semaines les défis et les difficultés posés par l’univers numérique aux jeunes, avant de consacrer en partie fin mai sa première encyclique, un manifeste adressé à l’ensemble des fidèles, à l’intelligence artificielle (IA). Lors d’un déjeuner à Madrid, le souverain pontife, élu en mai 2025, a d’ailleurs plaisanté sur les limites actuelles de l’IA en racontant qu’il avait demandé à un modèle de langage (LLM), peu avant sa visite, ce qu’il devrait dire aux évêques espagnols, et a obtenu une réponse obsolète, évoquant son prédécesseur au Vatican.