Les experts mettent en garde contre la floraison de plantes hautement toxiques en Finlande

Une plante indigène hautement toxique, la cicutaire vireuse (Cicuta virosa), a été repérée dans des lieux de baignade populaires à travers la Finlande et a conduit les autorités à émettre des avertissements sur ses dangers.Des observations de la plante ont été faites à Ähtäri, Lehtimäki, Salla et Oulu, et les habitants ont partagé des alertes via les réseaux sociaux et les forums de quartier.La plante, qui fleurit en juillet et août, peut atteindre 1,5 mètre de haut et est considérée comme l’une des espèces les plus toxiques de Finlande.Malgré les idées fausses courantes, la ciguë aquatique n’est pas une espèce envahissante.« La ciguë aquatique est une plante finlandaise et peut être assez commune dans certaines régions, en particulier le long des rivages humides près des lacs et des rivières », a déclaré Markus Seppälä , spécialiste de la conservation au Centre ELY d’Ostrobotnie du Sud.« C’est une maladie plus répandue dans le sud-ouest et l’ouest de la Finlande, mais plus rare plus au nord. »Seppälä, qui conseille sur les espèces envahissantes dans le cadre du projet INSPIRE, a déclaré que la plante provoque souvent de la confusion.« Je reçois régulièrement des appels à ce sujet de personnes qui pensent que c’est une maladie invasive », a-t-il déclaré.Risque de toxicité pour les baigneurs et le bétailLe danger réside dans la toxine de la plante, la cicutoxine, qui est présente dans toutes les parties de la plante, plus particulièrement dans le système racinaire.« La plante est toxique même au contact, mais elle est particulièrement dangereuse si la racine est cassée ou perturbée », explique Seppälä.« Casser ou arracher la plante peut libérer des toxines dans l’eau, ce qui présente un risque pour les nageurs et le bétail qui boivent sur le rivage. »Seppälä a souligné que la plante ne libère des toxines que lorsqu’elle est manipulée ou endommagée.L’ingestion de ciguë aquatique peut provoquer des symptômes graves, notamment des vomissements, des convulsions et une salivation abondante. Dans les cas les plus graves, l’intoxication peut être mortelle.Souvent confondues avec des plantes comestiblesLa ciguë aquatique ressemble beaucoup à d’autres ombellifères inoffensives, comme le cerfeuil sauvage et le sureau terrestre, des plantes qui sont parfois récoltées pour l’alimentation.« Il est crucial de suivre la même règle que pour les champignons : ne cueillir que ce que l’on peut identifier avec certitude », a déclaré Seppälä. « Se tromper sur la ciguë aquatique peut être mortel. »Il a recommandé de signaler toute observation dans les zones de baignade publiques directement aux autorités locales, qui interviennent généralement rapidement et arrachent la plante. Un enlèvement approprié nécessite un équipement de protection.« Il est important d’informer les nageurs des efforts d’éradication et d’éviter d’entrer dans l’eau à proximité du site jusqu’à ce que les toxines aient eu le temps de se diluer », a conseillé Seppälä.Il a également exhorté les gens à apprendre aux enfants à reconnaître la plante.« Une connaissance précise des dangers et de la manière d’identifier la cicutaire aquatique permet de prévenir les accidents. »