“On est vraiment des vaches à lait” : dans ces villages, la facture d’eau va augmenter de 15%… Et cela ne passe pas

La facture d’eau augmentera de 15 % au 1er janvier 2026 dans les communes de la vallée de la Roya pour tous les foyers soumis au forfait. Une hausse jugée excessive par les habitants comme par les élus locaux, qui dénoncent un système de moins en moins adapté.Dans la vallée de la Roya, l’eau ne manque pas. Et pour cause : le territoire tire son nom du fleuve côtier qui prend sa source au col de Tende avant de rejoindre la Méditerranée à Vintimille, en Italie. Pourtant, à compter du 1er janvier 2026, cette ressource essentielle va coûter plus cher aux habitants.

Ce lundi 15 décembre, le conseil communautaire de la Communauté d’agglomération de la Riviera française (CARF) a voté une hausse de 15 % du prix de l’eau pour les usagers soumis au forfait. Concrètement, les habitants de la vallée de la Roya, notamment ceux de Breil-sur-Roya, Fontan, La Brigue, Saorge et Tende, qui ne disposent pas de compteurs individuels verront leur facture annuelle augmenter de 18 euros.

Elle passera ainsi de 120 à 138 euros hors taxes.

Pas de compteur individuel

“15 %, c’est énorme. Chaque année, on voit des augmentations. On a l’impression d’être des vaches à lait“, déplore une habitante de la vallée de la Roya, rencontrée ce mercredi 17 décembre. Une autre va plus loin : “Le tarif au forfait faisait partie des avantages de vivre ici. J’ai le sentiment qu’au fil du temps, on nous les retire. Ça devient de plus en plus difficile de se projeter et de se dire qu’on va s’installer.“

La facturation de l’eau dans la vallée de la Roya repose sur un système particulier. La majorité des logements ne dispose pas de compteur individuel : tous les habitants paient donc le même montant, qu’ils vivent seuls dans un appartement de 20 m² ou à quatre dans une maison de 120 m². Longtemps avantageux pour les familles, ce mode de facturation perd toutefois de son attractivité à mesure que les hausses successives s’accumulent.Un système qui ne sera plus avantageux pendant très longtemps ?

C’est un constat que partage également Éliane Vigoureux. Habitante de Breil-sur-Roya depuis trente ans, elle estime qu’avec cette nouvelle hausse, le système de facturation au forfait risque de perdre définitivement son intérêt. “On règle tous le même montant, mais certaines personnes ne vivent pas ici à l’année. Elles viennent uniquement pendant les vacances et payaient quand même l’eau, parce qu’elle n’était pas chère“, explique-t-elle.

Face à cette augmentation, les maires des communes concernées, eux aussi en première ligne, réfléchissent désormais à faire évoluer ce fonctionnement. “La question, c’est de savoir combien de mètres cubes on facture aux habitants de la vallée de la Roya. Aujourd’hui, c’est 120 pour tous les foyers, quelle que soit leur taille ou leur consommation. Moi, je souhaite que les gens soient facturés pour ce qu’ils consomment réellement”, affirme Sébastien Olharan, maire (LR) de Breil-sur-Roya.Pour tenter d’améliorer la situation, les communes concernées entrevoient une solution : la pose de compteurs d’eau individuels. Mais les travaux nécessaires pour équiper l’ensemble des foyers de la vallée de la Roya s’annoncent longs et complexes. “On sait que cela va être compliqué, notamment dans les villages historiques, où les habitations sont imbriquées et où les copropriétés sont parfois mal définies“, explique Sébastien Olharan.

“Malgré tout, c’est une évolution nécessaire“, insiste le maire de Breil-sur-Roya. Les premiers compteurs sont déjà en cours d’installation à La Brigue. Suivront ensuite les communes de Saorge puis de Tende. Breil-sur-Roya devrait être la dernière à être équipée, avec un déploiement prévu d’ici 2028.