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Open d’Australie : Jo-Wilfried Tsonga tombe aux portes des huitièmes de finale contre Nick Kyrgios

Cela faisait sept ans que Jo-Wilfried Tsonga n'était plus tombé durant la première semaine de l'Open d'Australie. Mais le Français (n°15), pas verni au tirage au sort, est tombé dès ce vendredi sur un os nommé Nick Kyrgios (n°17), titré à Brisbane une semaine plus tot, et qui se présentait comme l'un des plus sérieux outsiders de ce premier Grand Chelem de l'année. Devant son public, l'Australien n'a pas déçu, s'imposant en quatre manches accrochées où il aura, à chaque fois, su faire la différence lors des jeux décisifs.

Les opportunités manquées de Tsonga

Entre ces deux joueurs puissants s'appuyant d'abord sur leur service, les occasions de faire le break ont été rares. Chacun a perdu sa mise en jeu une fois dans le premier set, puis c'est le Manceau qui a surpris son adversaire dans le second, lors d'un jeu blanc surprenant dont Kyrgios n'a pas réussi à se relever (4-6). Le reste, pour Tsonga, n'est que frustration : brillant sur son service, il a joué avec beaucoup d'intensité, a tenu tête à son adversaire, l'a emmené à chaque fois au tie-break… mais s'y est systématiquement écroulé.

Dans la troisième manche, Tsonga a même bénéficié d'une balle de set, mais trois échanges plus tard, il voyait Kyrgios faire le break et s'énervait dans la foulée contre un spectateur trop bruyant au bord du court. Le jeu décisif du quatrième set était beaucoup mieux négocié, mais à 5-2, le n°1 tricolore s'est effondré : perdant les cinq derniers échanges du match, il a laissé s'échapper une manche décisive qu'il aurait peut-être mérité – mais la volonté de l'Australien semblait supérieure. Le phénomène devra montrer le même visage en huitièmes face au vainqueur du dernier Masters, Grigor Dimitrov.