SpaceX : Le vaisseau de Starship d’Elon Musk explose en vol

Développée par l’entreprise d’Elon Musk pour aller sur Mars, la méga fusée Starship a connu mardi un nouveau vol d’essai mouvementéC’est un nouveau vol d’essai mouvementé pour Starship. La méga fusée, que l’entreprise SpaceX d’Elon Musk développe pour aller sur Mars, est parvenue mardi à aller dans l’espace mais son vaisseau a explosé avant sa redescente prévue sur Terre.

Cette fusée, qui fait la taille d’un immeuble d’environ 40 étages et est la plus puissante jamais conçue, s’était envolée du Texas dans un colossal nuage de fumée peu après 23h35 GMT. Mais l’enthousiasme des spectateurs et des ingénieurs s’est tempéré quelques minutes après le décollage en raison de déconvenues techniques.

Déjà des explosions en janvier et mars

Lors de deux précédents essais en janvier et mars, l’étage supérieur avait explosé au début du vol, provoquant des pluies de débris incandescents au-dessus des Caraïbes et des dégâts minimes.Cette fois, le vaisseau a réussi à atteindre l’espace mais pas à déployer les simulateurs de satellites qu’il transportait. Et il a surtout subi une fuite de carburant qui lui a fait perdre le contrôle et l’a conduit à exploser au-dessus de l’océan Indien, où il devait finir sa course de manière contrôlée. Il a subi un « désassemblage rapide non programmé », a indiqué SpaceX sur X, réemployant l’euphémisme favori d’Elon Musk pour parler d’une explosion.

La devise de Musk : « Coloniser Mars »

Le premier étage de la fusée, qui a propulsé l’ensemble, a connu le même sort, explosant probablement juste avant son plongeon programmé dans le golfe du Mexique. Lors de cet essai, le neuvième, SpaceX avait décidé de ne pas tenter de le faire revenir sur son pas de tir pour le rattraper avec des bras mécaniques – une manœuvre spectaculaire qu’elle seule maîtrise. A la place, ce propulseur, le premier à être réutilisé après un vol, devait réaliser des expériences visant à améliorer les performances de ces appareils. Elon Musk ambitionne de les réemployer à plusieurs reprises, dans l’objectif de rendre sa fusée totalement réutilisable afin de réduire considérablement les coûts et les ressources.Le fondateur de SpaceX a suivi le vol directement depuis le site texan de l’entreprise, Starbase, vêtu d’un tee-shirt affichant sa devise : « coloniser Mars ». Le richissime entrepreneur compte en effet sur cette méga fusée pour mener à bien son projet de conquête de la planète rouge, nécessaire selon lui pour faire des humains une espèce « multiplanétaire » et offrir un plan de secours dans le cas où la Terre deviendrait inhabitable. Une ambition qu’il devait détailler mardi lors d’une prise de parole qui a toutefois été déprogrammée sans raison.