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Twitter a supprimé volontairement cette nuit les “coches bleues” à des centaines de personnalités du Pape à Justin Bieber en passant par Cristiano Ronaldo, Bill Gates, Lady Gaga, Donald Trump ou Beyoncé : Voici pourquoi !

Qu’ont en commun le Pape, Donald Trump et Beyoncé? Ils ont tous les trois perdu cette nuit leur coche bleue sur Twitter, autrefois gage de crédibilité, alors que la plateforme a enfin mis la menace d’Elon Musk à exécution et retiré le badge à ceux qui refusent de payer.

Le réseau social changeait rapidement d’allure au fur et à mesure que les comptes perdaient cette marque distinctive, obtenue dans le passé après vérification de l’identité de l’utilisateur et selon certaines conditions, dont la notoriété.

Le badge a ainsi disparu des comptes de personnalités comme Justin Bieber, Cristiano Ronaldo, Bill Gates ou encore Lady Gaga, ainsi que de ceux de nombreux journalistes, professeurs et militants.

Même @jack, le compte du cofondateur de Twitter Jack Dorsey, a été dépouillé. Le badge bleu signale désormais les utilisateurs qui paient huit dollars par mois pour avoir cette distinction et d’autres avantages de “Twitter Blue” (plus de visibilité, des privilèges techniques, moins de publicités), comme Donald Trump Junior ou le Dalai Lama.

“Je sais qu’on va me juger parce que j’ai la coche bleue, mais tant pis, j’ai besoin du bouton pour éditer mes tweets”, a tweeté Marques Brownlee, un créateur de contenus suivi par 6 millions d’utilisateurs. D’autres ont fait part de leur étonnement, comme l’auteur à succès Stephen King, suivi par 7 millions de personnes. “Mon compte Twitter dit que j’ai souscrit à Twitter Blue. C’est faux. Mon compte Twitter dit que j’ai donné un numéro de téléphone (pour l’authentification, ndlr). C’est faux”, a-t-il déclaré sur la plateforme.

L’écrivain s’était déjà indigné début novembre, estimant que c’était plutôt au réseau de “le payer” pour tweeter. Les changements liés au nouveau système d’authentification suscitent des polémiques en chaînes sur la plateforme. La radio publique américaine NPR a récemment quitté le site après avoir été étiquetée “média affilié à l’Etat américain” puis “média financé par des fonds gouvernementaux”. “Twitter verified”, le compte de l’abonnement payant à Twitter Blue, avait prévenu mercredi que le réseau social retirerait le lendemain les badges bleus obtenus avant qu’Elon Musk ne rachète l’entreprise, fin octobre, et n’impose sa vision à rebours de la précédente philosophie.

“Pour rester authentifiés sur Twitter, les individus peuvent s’abonner à Twitter Blue ici”, avait précisé le compte officiel. La date n’a pas été choisie au hasard: le 20 avril, prononcé 4/20 en anglais, est synonyme de cannabis aux Etats-Unis. Et le patron de Tesla et SpaceX raffole des blagues sur ce sujet, au point d’avoir racheté la plateforme à 54,20 dollars par action.

Le multimilliardaire a dû s’y reprendre à plusieurs fois pour lancer Twitter Blue, suscitant cacophonie et confusion.

En novembre, il avait assuré vouloir “donner plus de pouvoir au peuple” et abolir “le système actuel des seigneurs et des paysans, entre ceux qui ont la coche bleue et ceux qui ne l’ont pas”.

“Les messages de comptes vérifiés s’afficheront par défaut”, avait-il détaillé, tandis que les tweets provenant de personnes n’ayant pas payé seront traités un peu comme des “spams” sur une boîte mail – un dossier que l’on “peut toujours aller consulter”.