« Une double peine intenable » : plusieurs régions touchées par un épisode de pollution de l’air porté par les fortes chaleurs

Les habitants d’Ile-de-France, d’Auvergne-Rhône-Alpes et de Provence-Alpes-Côte d’Azur sont particulièrement exposés à cette pollution très précoce à l’ozone.Après la chaleur écrasante, la pollution étouffante… Un épisode de pollution de l’air est en cours, mercredi 27 mai, en Ile-de-France, en Auvergne-Rhône-Alpes et en Provence-Alpes-Côte d’Azur, annonce Atmo France, la fédération des associations agréées de surveillance de la qualité de l’air, dans un communiqué. Cette pollution est portée par la hausse des températures et le fort ensoleillement inhabituel pour cette fin de mois de mai. De quoi entraîner une augmentation marquée des concentrations d’ozone dans l’air. Cet épisode est particulièrement précoce : il faut remonter en 2007 en Ile-de-France et en 2011 en Auvergne-Rhône-Alpes pour retrouver un épisode similaire avant le mois de juin.« Les citoyens subissent une double peine intenable : celle de suffoquer sous la chaleur et de s’empoisonner à chaque inspiration », s’inquiète Karima Delli, présidente de l’association Respire, dans un communiqué. « L’ozone est un gaz hautement irritant pour les voies respiratoires. Voir des pics d’une telle intensité arriver si tôt, dès le mois de mai, est le signal d’alarme d’une crise climatique et sanitaire qui s’accélère », affirme-t-elle. Selon Atmo France, cet épisode illustre le fait que le changement climatique ne se limite pas à une hausse des températures : il contribue également à la dégradation de la qualité de l’air et renforce les risques sanitaires liés à la pollution atmosphérique.

Un polluant néfaste pour la santé

Pour rappel, l’ozone ne se retrouve pas directement dans l’air mais se forme sous l’effet du rayonnement solaire à partir de polluants, notamment les oxydes d’azote et les composés organiques volatils issus du trafic routier, des activités industrielles ou encore de certaines activités agricoles. Il peut avoir des conséquences importantes à la fois sur la santé humaine et sur l’agriculture. « Chez l’être humain, il irrite les voies respiratoires et peut provoquer des difficultés respiratoires, aggraver l’asthme ou certaines maladies chroniques, en particulier chez les personnes les plus sensibles », précise Atmo France.

Face à cette pollution, il est recommandé de limiter les activités physiques intenses en extérieur, de privilégier les déplacements les moins émetteurs, d’éviter l’usage de solvants ou de produits fortement émetteurs et de suivre les recommandations sanitaires diffusées localement. L’association Respire réclame également la mise en place de nouvelles mesures d’urgence, comme la gratuité immédiate des transports en commun dans les régions touchées et le déclenchement de la circulation différenciée.

Depuis le XIXe siècle, la température moyenne de la Terre s’est réchauffée de 1,3°C(Nouvelle fenêtre). Les scientifiques ont établi avec certitude que cette hausse est due aux activités humaines, consommatrices d’énergies fossiles (charbon, pétrole et gaz). Ce réchauffement, inédit par sa rapidité, menace l’avenir de nos sociétés et la biodiversité. Mais des solutions – énergies renouvelables, sobriété, diminution de la consommation de viande – existent. Découvrez nos réponses à vos questions(Nouvelle fenêtre) sur la crise climatique.