Viré hier par la direction de BFM TV, Jean-Jacques Bourdin réagit pour la première fois : « Je suis tellement heureux d’être libéré, je repars pour de nouvelles aventures

Ecarté de l’antenne depuis fin janvier, Jean-Jacques Bourdin restera sur la touche: Altice, la maison mère de BFMTV et RMC, a décidé de se séparer de son journaliste vedette de 73 ans, visé par des accusations d’agression sexuelle qu’il conteste « fermement ». La direction d’Altice Média « a décidé de mettre un terme au contrat de travail de monsieur Jean-Jacques Bourdin et ainsi cesser toute collaboration », a-t-elle indiqué dans un communiqué, invoquant les « événements intervenus et portés » à sa connaissance « au cours de l’année 2022 ».

« Nous nous séparons, je suis tellement heureux d’être libéré, je repars pour de nouvelles aventures (…) vive le journalisme libre et indépendant !! », a réagi sur Twitter le sniper du PAF, connu pour ses interviews offensives pendant ses 21 ans à l’antenne de RMC, RMC Découverte et BFMTV. Altice avait diligenté une enquête interne mi-janvier, après avoir appris « par voie de presse » que son journaliste vedette était visé par une plainte pour « agression sexuelle ».

Une enquête judiciaire avait été ouverte dans la foulée, rendant difficilement tenable, en pleine campagne présidentielle, le maintien de l’intervieweur politique à l’antenne.

Pour le lancement le 18 janvier de « La France dans les yeux », émission politique, la première invitée, la candidate LR Valérie Pécresse, avait étrillé Jean-Jacques Bourdin en direct, dénonçant « la loi du silence » autour des violences faites aux femmes. Environ un mois plus tard, la journaliste Fanny Agostini, ancienne présentatrice météo de BFMTV-RMC, passée ensuite par « Thalassa », avait révélé à Mediapart être à l’origine de la plainte déposée pour tentative d’agression sexuelle.

Dans sa plainte, elle racontait que M. Bourdin lui avait « saisi le cou », et avait « essayé de (l’)embrasser à plusieurs reprises », sans y « parvenir », dans la piscine d’un hôtel de Calvi (Haute-Corse) en octobre 2013.

Elle se serait « débattue » et serait parvenue à sortir de la piscine. Jean-Jacques Bourdin aurait alors dit: « J’obtiens toujours ce que je veux ». Puis il lui aurait envoyé « durant plusieurs mois » des mails et des SMS insistants, selon la journaliste aujourd’hui âgée de 33 ans, qui dit avoir « été sans cesse dans la peur » jusqu’à son départ du groupe en 2017.

Mi-février, une seconde femme avait déposé plainte pour agression sexuelle, harcèlement et exhibition sexuelle, pour des faits remontant à la fin des années 1980.

L’enquête a été classée sans suite en avril pour prescription, le délai en la matière étant de six ans. Le journaliste avait dénoncé « l’instrumentalisation publique de cette procédure » et déploré les « atteintes graves » à sa vie personnelle et professionnelle.

Contacté par l’AFP, la direction d’Altice n’a pas souhaité commenter sa décision vendredi, mais en interne, son départ n’est pas « forcément une surprise ».

« On sentait que globalement c’était un peu, de toute façon, la fin entre BFM et Jean-Jacques Bourdin », qui avait perdu la présentation de la matinale BFMTV-RMC en 2020 au profit d’Apolline de Malherbe, a rappelé à l’AFP un journaliste de BFMTV, sous couvert d’anonymat.

« Il avait dit clairement qu’il arrêterait l’interview politique après la présidentielle », a abondé un confrère de RMC, précisant n’avoir eu aucun écho, « officiel ou officieux », de l’enquête interne et se disant « surpris du ton du communiqué » de la direction. Lancé en 2001 sur RMC, le face-à-face matinal de 8H30 de « Bourdin », essentiellement avec des personnalités politiques, avait relancé la carrière du journaliste à l’aube de la cinquantaine.

Misant sur un ton offensif et anti-parisien, le natif de Bois-Colombes était parvenu à relever les audiences de la station. Auparavant, il avait été pendant 25 ans une des voix emblématiques de RTL avec son accent du sud rocailleux.