Emiliano Sala n\u2019est plus. Le corps de l\u2019attaquant italo-argentin a \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9 jeudi par les autorit\u00e9s britanniques apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 rep\u00each\u00e9 mercredi dans la carcasse de l’avion retrouv\u00e9 au fond de la Manche. L’appareil avait disparu le 21 janvier alors qu’il faisait la liaison entre Nantes et Cardiff. Il transportait Sala et le pilote, David Ibbotson, dont le corps n’a pas \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9. L’Argentin est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 28 ans.
La disparition de Sala avait provoqu\u00e9 un \u00e9lan de solidarit\u00e9 sans pr\u00e9c\u00e9dent. Il y a eu d’innombrables t\u00e9moignages d’affection. Il y a eu la mise en place d’une cagnotte pour r\u00e9colter les fonds n\u00e9cessaires \u00e0 la reprise des recherches sous-marines quand elles \u00e9taient sur le point d’\u00eatre abandonn\u00e9es. Personne ne voulait croire \u00e0 cette issue, m\u00eame si elle devenait toujours plus probable au fur et \u00e0 mesure que le temps passait. Parce que Sala \u00e9tait appr\u00e9ci\u00e9 et aim\u00e9 de tous. Parce qu’il \u00e9tait un exemple de volont\u00e9 et de combativit\u00e9. Parce qu’il n’abandonnait jamais et luttait toujours jusqu’au bout. Mais il n’a rien pu faire pour se sortir de cet avion maudit.<\/p>\n\n\n\n
Sa vie s\u2019est arr\u00eat\u00e9e brutalement, alors qu\u2019il en \u00e9tait \u00e0 un tournant. Auteur d\u2019un excellent d\u00e9but de saison avec le FC Nantes<\/a>, le Sud-Am\u00e9ricain s\u2019\u00e9tait engag\u00e9 avec le Cardiff City<\/a> FC, le samedi pr\u00e9c\u00e9dant sa disparition. Revenu \u00e0 Nantes pour saluer ses ex-co\u00e9quipiers et r\u00e9cup\u00e9rer ses derni\u00e8res affaires, il avait pris cet avion pour rejoindre son nouveau club.<\/p>\n\n\n\n \u00ab\u00a0Il avait beaucoup d’espoir, vous savez ce que c’est que de jouer en Premier League. Il n’aurait jamais cru qu’il atteindrait ce niveau, c’\u00e9tait un truc de fou<\/em>\u00ab\u00a0, avait d\u00e9clar\u00e9 son p\u00e8re, Horacio Sala, le jour de la disparition du joueur \u00e0 une radio locale argentine, alors que l\u2019espoir de retrouver son fils vivant perdurait alors. L\u2019ascension de Sala dans la hi\u00e9rarchie du football mondiale n\u2019\u00e9tait pas spectaculaire, certes. Mais elle \u00e9tait concr\u00e8te et le fruit d\u2019une remarquable pugnacit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Arriv\u00e9 l\u2019ann\u00e9e de ses 20 ans \u00e0\u00a0Bordeaux<\/a>, en 2010, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 rep\u00e9r\u00e9 d\u00e8s ses 15 ans et avoir fait ses gammes au Proyecto Crecer (filiale du club bordelais situ\u00e9e \u00e0 San Francisco, en Argentine), Emiliano Sala avait en effet mis longtemps \u00e0 \u00e9clore au plus haut niveau. En Gironde, cet avant-centre d’1m87 \u00e0 la d\u00e9marche d\u00e9gingand\u00e9e, et dont la pointe de vitesse n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 le point fort, a d\u00fb faire ses preuves dans l\u2019antichambre du monde professionnel.<\/p>\n\n\n\n En 2011-12, il avait r\u00e9alis\u00e9 une saison correcte avec la r\u00e9serve bordelaise (11 buts en 30 matches) et fait ses d\u00e9buts avec l\u2019\u00e9quipe premi\u00e8re, lors d’un 8e de finale de Coupe de France perdu \u00e0 Lyon<\/a> (3-1 a.p.). Mais le club girondin ne l\u2019estimait pas encore assez aguerri. Il avait alors encha\u00een\u00e9 les pr\u00eats fructueux \u00e0 Orl\u00e9ans, en National, et Niort<\/a>, en L2, avec \u00e0 chaque fois 18 buts en 37 matches de championnat \u00e0 la cl\u00e9. Mais \u00e0 son retour \u00e0 Bordeaux, pour la saison 2014-15, il n’avait toujours pas convaincu. En concurrence avec Cheick Diabat\u00e9<\/a>, Sala n’avait marqu\u00e9 qu\u2019un but en 11 matches de L1 (quatre titularisation), avant d’\u00eatre de nouveau pr\u00eat\u00e9 lors du mercato d\u2019hiver. Ce pr\u00eat, dans un club de l\u2019\u00e9lite cette fois, allait lui permettre de passer un cap.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est \u00e0\u00a0Caen<\/a>\u00a0qu’avait d\u00e9barqu\u00e9 le grand avant-centre italo-argentin, en janvier 2015. Il allait s\u2019y r\u00e9v\u00e9ler. Durant cette pige d\u2019une demi-saison, il s’\u00e9tait bien int\u00e9gr\u00e9 au collectif, avait claqu\u00e9 4 buts et r\u00e9alis\u00e9 2 passes d\u00e9cisives lors de ses 5 premiers matches, affichant finalement le bilan de 5 buts en 13 rencontres de Ligue 1. Rien d\u2019exceptionnel, mais suffisant pour sugg\u00e9rer qu\u2019il avait le niveau pour \u00eatre la pierre angulaire d\u2019une attaque. Suffisant, aussi, pour marquer les esprits. Fabien Mercadal, coach du Stade Malherbe depuis seulement six mois, n\u2019a jamais dirig\u00e9 Sala. Mais il a \u00e9voqu\u00e9 ce mardi un joueur \u00ab\u00a0appr\u00e9ci\u00e9 de tous ses anciens co\u00e9quipiers et du personnel administratif<\/em>\u00a0\u00bb et un \u00ab\u00a0vestiaire<\/em>\u00a0(caennais),\u00a0tr\u00e8s, tr\u00e8s, tr\u00e8s impact\u00e9<\/em>\u00a0\u00bb par la disparition de ce dernier.<\/p>\n\n\n\n Sala n\u2019avait pourtant fait qu\u2019un court passage \u00e0 Caen. A l\u2019\u00e9t\u00e9 2015, il avait \u00e9t\u00e9 vendu pour 1 million d\u2019euros \u00e0 Nantes par Bordeaux. Il allait y inscrire 48 buts en 133 matches, prenant une importance croissante dans l\u2019effectif des Canaris. Importance mat\u00e9rialis\u00e9e statistiquement : auteur de 6 buts en 31 matches de L1 lors de sa premi\u00e8re saison avec le FCN, il avait doubl\u00e9 son total lors de l’exercice suivant avec 12 buts en 34 matches, avant de confirmer en 2017-18 avec une nouvelle fois 12 buts, en 36 matches, et de partir sur des bases encore plus \u00e9lev\u00e9es en ce d\u00e9but d’exercice (12 r\u00e9alisations en 19 rencontres).<\/p>\n\n\n\n Dot\u00e9 d\u2019un excellent jeu de t\u00eate, Sala \u00e9tait un buteur dans l\u2019\u00e2me, \u00ab\u00a0un attaquant comme on en voit tr\u00e8s peu aujourd\u2019hui<\/em>\u00ab\u00a0, selon l\u2019entra\u00eeneur nantais Vahid Halilhodzic. Mais pas (seulement) un renard des surfaces. Il faisait preuve d’une combativit\u00e9 de tous les instants, apportait une contribution pr\u00e9cieuse dans les sorties de balle gr\u00e2ce \u00e0 un jeu dos au but de bonne facture et une pr\u00e9sence athl\u00e9tique ind\u00e9niable dans la surface.<\/p>\n\n\n\n \n\nSon activit\u00e9 sur le terrain \u00e9tait une qualit\u00e9 qu\u2019il revendiquait. \u00ab\u00a0Je cours beaucoup. On peut penser que, du coup, je suis moins lucide devant le but, mais c’est mon jeu. Je me sens bien si je cours, si je touche beaucoup de ballons\u00a0\u00bb, <\/em>d\u00e9clarait-il notamment. \u00ab\u00a0\u00c9videmment, en tant qu’attaquant, j’attends le but avec impatience. Mais \u00e7a ne me perturbe pas mentalement<\/em>\u00ab\u00a0, disait-il m\u00eame lors de sa premi\u00e8re saison \u00e0 Nantes, durant laquelle il mit 17 journ\u00e9es \u00e0 trouver le chemin des filets en L1.<\/p>\n\n\n\n C\u2019\u00e9tait une caract\u00e9ristique de son jeu, mais aussi un t\u00e9moin de sa personnalit\u00e9. Les joueurs attir\u00e9s par le but sont souvent f\u00e9rus de statistiques, jug\u00e9s par ce prisme et donc obnubil\u00e9s par le fait de marquer, ce qui peut faire d\u2019eux de grands champions, mais pas forc\u00e9ment d\u2019excellents co\u00e9quipiers. Sala n\u2019avait pas cette r\u00e9putation. Sa carri\u00e8re, d\u00e9nu\u00e9e d\u2019incartades, et la multiplication des hommages qui lui sont rendus ne d\u00e9peignent rien d\u2019autre qu\u2019un homme appr\u00e9ciable. Waldemar Kita<\/a>, pr\u00e9sident du FC Nantes, l’a par exemple qualifi\u00e9 de \u00ab\u00a0gar\u00e7on poli, gentil, adorable et ador\u00e9 par tout le monde, toujours tr\u00e8s respectueux et tr\u00e8s courtois\u00a0\u00bb <\/em>sur CNEWS,<\/em> ce mardi. Il venait pourtant de s\u2019en s\u00e9parer… mais pour la somme de 17 millions d\u2019euros. Nantes n’avait jamais vendu un joueur aussi cher.<\/p>\n\n\n\n Apr\u00e8s son transfert, Sala \u00e9tait donc revenu de Cardiff par cet avion de tourisme. Il avait vid\u00e9 son casier \u00e0 la Joneli\u00e8re, \u00e9chang\u00e9 quelques mots avec ses ex-co\u00e9quipiers. Son ami Nicolas Pallois l’avait conduit \u00e0 l’a\u00e9roport. Sala, selon nos confr\u00e8res de 20 minutes<\/em>, lui avait confi\u00e9 que le trajet pour venir \u00e0 Nantes ne s’\u00e9tait pas tr\u00e8s bien pass\u00e9 et qu’il avait des craintes pour le retour. Si seulement il s’\u00e9tait \u00e9cout\u00e9\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Emiliano Sala est d\u00e9c\u00e9d\u00e9. L’attaquant italo-argentin n’a pas surv\u00e9cu au crash de l’avion qui le menait de Nantes \u00e0 Cardiff. Son corps a \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9 jeudi par la police de Dorset. Le monde du football pleure un homme appr\u00e9ci\u00e9 de tous. Emiliano Sala n\u2019est plus. 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Un transfert record… et une gla\u00e7ante pr\u00e9monition<\/h2>\n\n\n\n