Les \u00c9gyptiens ont-il pu traverser la M\u00e9diterran\u00e9e sur des bateaux en papyrus il y a plus de 4 000 ans jusqu’\u00e0 la mer Noire ? Pour le v\u00e9rifier, des chercheurs s’appr\u00eatent \u00e0 tenter l’odyss\u00e9e sur une embarcation qu’ils ont reconstitu\u00e9e en Bulgarie.<\/p>\n\n\n\n
Patiemment assembl\u00e9e par une \u00e9quipe internationale \u00e0 Beloslav pr\u00e8s de Varna, sur la c\u00f4te bulgare, l\u00a0\u00bbArbora IV\u00a0\u00bb, une nef \u00e0 la forme de drakkar, est sur le point d’\u00eatre mise \u00e0 l’eau avant un d\u00e9part pr\u00e9vu mi-ao\u00fbt.<\/p>\n\n\n\n
Selon le chercheur allemand Dominique Goerlitz, \u00e0 l’origine du projet, les \u00c9gyptiens ont travers\u00e9 la M\u00e9diterran\u00e9e jusqu’\u00e0 la mer Noire pour s’y procurer du m\u00e9tal n\u00e9cessaire \u00e0 la construction de leurs monumentales pyramides. L’hypoth\u00e8se est loin de faire consensus parmi les scientifiques mais est, selon Dominique Goerlitz, accr\u00e9dit\u00e9e par des \u00e9crits de l’historien grec H\u00e9rodote. A ce stade, \u00ab\u00a0avec l’Arbora IV, nous voulons prouver qu’un tel commerce \u00e9tait possible d\u00e8s la fin du N\u00e9olithique\u00a0\u00bb, explique-t-il \u00e0 l’AFP.<\/p>\n\n\n\n
Restait \u00e0 r\u00e9aliser l’embarcation. Quasi une routine pour cet exp\u00e9rimentateur allemand d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l’origine de trois projets similaires, dont une tentative de travers\u00e9e de l’Atlantique en 2007. Parti de New York, l’Arbora III avait presque atteint les A\u00e7ores avant d’\u00eatre victime d’une temp\u00eate apr\u00e8s 56 jours de mer.<\/p>\n\n\n\n
Comme pour son pr\u00e9c\u00e9dent projet, le chercheur s’est appuy\u00e9 sur la ma\u00eetrise d’oeuvre d’Indiens aymaras du lac Titicaca, dans les Andes boliviennes, Fermin Limachi et son fils Yuri, dont la tribu a cultiv\u00e9 jusqu’\u00e0 aujourd’hui l’art de confectionner des embarcations – et m\u00eame des \u00eeles artificielles – en roseau.<\/p>\n\n\n\n
Le r\u00e9sultat est assez impressionnant : long de 14 m\u00e8tres, l’Arbora IV d\u00e9gage une impression de robustesse voire m\u00eame de relatif confort, avec ses deux larges cabines. Dot\u00e9 d’un m\u00e2t en bois, il dispose de deux voiles en lin de 62 et 40 m\u00e8tres carr\u00e9s. Au total, deux kilom\u00e8tres de corde ont \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessaires pour lier en faisceaux les 12 tonnes de roseaux utilis\u00e9s, pr\u00e9cise Fermin Limachi, dont le p\u00e8re Jos\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 associ\u00e9 en 1970 \u00e0 l’aventure du R\u00e2 II du Norv\u00e9gien Thor Heyerdahl, une des premi\u00e8res tentatives d’arch\u00e9ologie exp\u00e9rimentale maritime.<\/p>\n\n\n\n
Les papyrus utilis\u00e9s par les anciens \u00c9gyptiens ne poussant plus en quantit\u00e9 suffisante, l’Arbora IV a \u00e9t\u00e9 construit avec des roseaux totora du lac Titicaca.<\/p>\n\n\n\n
L’objectif est d\u00e9sormais de voir si l’esquif parviendra \u00e0 \u00e9chapper aux p\u00e9rils durant les quelque 700 milles nautiques (1 300 km) de sa future travers\u00e9e jusqu’\u00e0 la Cr\u00e8te, son objectif. \u00ab\u00a0La principale question est de savoir si ce bateau en ‘papyrus’ est en mesure de r\u00e9sister aux vents qui se d\u00e9cha\u00eenent dans les Cyclades et en mer Eg\u00e9e\u00a0\u00bb, reconna\u00eet Dominique Goerlitz.<\/p>\n\n\n\n
Au cours de journ\u00e9es suivant la mise \u00e0 l’eau, les roseaux constituant l’embarcation auront absorb\u00e9 plus de 5 tonnes d’eau, ce qui assurera son lest et sa future stabilit\u00e9 en mer, souligne le chercheur. Selon lui, malgr\u00e9 une technologie d’apparence rudimentaire, le bateau pr\u00e9sente une flottabilit\u00e9 incomparable car les roseaux lui offrent \u00ab\u00a0des milliards de mini-chambres \u00e0 air et il ne peut pas se briser et couler d’un coup\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Modernit\u00e9 oblige, l’\u00e9quipage compos\u00e9 de volontaires de huit pays disposera durant sa travers\u00e9e de moyens de communication satellitaire et radio, indispensables pour \u00e9viter une collision avec d’autres vaisseaux. \u00ab\u00a0Il serait totalement arrogant et stupide de s’en passer\u00a0\u00bb, estime Dominique Goerlitz, selon qui \u00ab\u00a0un cargo est plus dangereux qu’une temp\u00eate en pleine mer\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Mark Pales, un \u00e9lectricien n\u00e9erlandais de 42 ans travaillant b\u00e9n\u00e9volement sur le projet, assure n’avoir aucun doute quant \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 offerte par l’Arbora IV. \u00ab\u00a0Je suis s\u00fbr \u00e0 100% qu’il ne sombrera jamais\u00a0\u00bb, affirme-t-il. Dans le pire des cas, \u00ab\u00a0aussi longtemps qu’il flottera, il fera office de radeau de secours\u00a0\u00bb. Heike Vogel, une volontaire allemande \u00e2g\u00e9e de 35 ans, ne cache pas non plus son impatience \u00e0 l’id\u00e9e d’embarquer. \u00ab\u00a0\u00c7a va \u00eatre une exp\u00e9rience tr\u00e8s excitante et in\u00e9dite pour moi\u00a0\u00bb, souligne-t-elle.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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