Le groupe EDF va-t-il un jour se sortir de la mal\u00e9diction de Flamanville ? Mercredi 9 octobre, il a annonc\u00e9 par communiqu\u00e9 que les travaux sur les soudures d\u00e9fectueuses allaient occasionner de nouveaux surco\u00fbts :1,5 milliard d\u2019euros suppl\u00e9mentaires, ce qui porte \u00e0 plus de 12,4 milliards le budget total du projet. Amorc\u00e9e en 2007, la construction du r\u00e9acteur EPR de Flamanville, dans la Manche, devait initialement \u00eatre connect\u00e9 au r\u00e9seau \u00e9lectrique en 2012, et co\u00fbter environ 3,5 milliards d\u2019euros. En pratique, il ne d\u00e9marrera pas avant 2023 \u2013 au plus t\u00f4t.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019origine de ce nouveau retard est identifi\u00e9e depuis plus d\u2019un an\u00a0: en avril\u00a02018, l\u2019\u00e9lectricien a annonc\u00e9 que plusieurs d\u00e9fauts avaient \u00e9t\u00e9 rep\u00e9r\u00e9s sur une soixantaine de soudures. Plusieurs mois plus tard, il est apparu que, parmi les soudures concern\u00e9es, huit d\u2019entre elles \u00e9taient situ\u00e9es \u00e0 un endroit crucial\u00a0: elles traversent la double enceinte en b\u00e9ton du b\u00e2timent r\u00e9acteur.<\/p>\n\n\n\n
Pendant plusieurs mois, au d\u00e9but de l\u2019ann\u00e9e 2019, la soci\u00e9t\u00e9 a tent\u00e9 de convaincre l\u2019Autorit\u00e9 de s\u00fbret\u00e9 nucl\u00e9aire (ASN) qu\u2019elle pouvait s\u2019abstenir de refaire ces soudures non conformes et conserver peu ou prou son calendrier de d\u00e9marrage du r\u00e9acteur. Mais l\u2019ASN a jug\u00e9, au printemps, qu\u2019elles ne correspondaient pas au cahier des charges pr\u00e9sent\u00e9 par EDF \u00e0 l\u2019origine et a demand\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9lectricien de les reprendre enti\u00e8rement.<\/p>\n\n\n\n
Le pr\u00e9sident de l\u2019ASN, Bernard Doroszczuk, entendu par les parlementaires sur ce dossier au mois de juillet, avait d\u00e9plor\u00e9 l\u2019attitude du groupe public, estimant qu\u2019il avait cherch\u00e9 \u00e0 \u00ab se justifier techniquement <\/em>(\u2026) plut\u00f4t que de r\u00e9aliser la r\u00e9paration de ces \u00e9quipements \u00bb. <\/em>A l\u2019inverse, au sein de l\u2019entreprise, si on affirme respecter les d\u00e9cisions du gendarme du nucl\u00e9aire, on ne cache pas son agacement. \u00ab Elle ne g\u00e8re plus la s\u00fbret\u00e9, elle g\u00e8re des proc\u00e9dures \u00bb<\/em>, pestait, il y a peu, un cadre dirigeant exc\u00e9d\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Pour r\u00e9parer les soudures concern\u00e9es, EDF a retenu un sc\u00e9nario qui s\u2019appuie sur l\u2019utilisation de robots op\u00e9r\u00e9s \u00e0 distance<\/a>. Une technologie d\u00e9j\u00e0 utilis\u00e9e sur le parc nucl\u00e9aire existant, mais que l\u2019ASN doit valider pour cette proc\u00e9dure nouvelle. Une d\u00e9cision qui ne devrait pas intervenir avant l\u2019automne 2020. C\u2019est uniquement \u00e0 cette date que l\u2019entreprise pourra engager les travaux. L\u2019utilisation de cette technologie permettrait de ne pas d\u00e9truire le b\u00e9ton qui entoure les conduites concern\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Si le \u00ab gendarme \u00bb du nucl\u00e9aire ne validait pas l\u2019utilisation des robots, la soci\u00e9t\u00e9 pr\u00e9voit un plan B, qui conduirait \u00e0 un surco\u00fbt de 400 millions d\u2019euros et \u00e0 un retard suppl\u00e9mentaire d\u2019un an. Une strat\u00e9gie valid\u00e9e mardi par le conseil d\u2019administration de la soci\u00e9t\u00e9, qui a approuv\u00e9 la poursuite du chantier.<\/p>\n\n\n\n Ce dossier des soudures n\u2019est pas la premi\u00e8re difficult\u00e9 technique \u00e0 laquelle est confront\u00e9e la construction de l\u2019EPR de Flamanville. Des anomalies ont ainsi \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvertes en 2014 sur la composition de l\u2019acier du fond et du couvercle de la cuve. A la demande de l\u2019ASN, celui-ci devra \u00eatre remplac\u00e9, avant la fin 2024 \u2013 soit peu de temps apr\u00e8s la date esp\u00e9r\u00e9e de mise en service du r\u00e9acteur.<\/p>\n\n\n\n Plus r\u00e9cemment, d\u00e9but septembre, l\u2019entreprise publique a annonc\u00e9 des d\u00e9fauts de fabrication \u00ab sur certaines soudures de g\u00e9n\u00e9rateurs de vapeur \u00bb<\/em>, des composants cruciaux des centrales, lors de leur fabrication. Les quatre g\u00e9n\u00e9rateurs du r\u00e9acteur EPR sont concern\u00e9s \u2013 l\u2019ASN n\u2019a pas encore rendu son verdict sur d\u2019\u00e9ventuels travaux suppl\u00e9mentaires.Lire notre \u00e9ditorial : Nucl\u00e9aire : le prix de la confiance<\/a><\/p>\n\n\n\n Ce nouveau retard n\u2019a pas pour seule cons\u00e9quence de repousser le d\u00e9marrage de l\u2019EPR de Flamanville : il complique l\u2019avenir de la fili\u00e8re nucl\u00e9aire fran\u00e7aise dans son ensemble. L\u2019\u00e9lectricien doit pr\u00e9senter au pr\u00e9sident de la R\u00e9publique \u00e0 la mi-2021 un dossier complet pour la construction de nouveaux r\u00e9acteurs de troisi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration en France.<\/p>\n\n\n\n Mais cette \u00e9ch\u00e9ance semble de moins en moins r\u00e9aliste. Elle avait justement \u00e9t\u00e9 fix\u00e9e pour que ce chantier soit lanc\u00e9 apr\u00e8s le d\u00e9marrage de la nouvelle centrale. Or le gouvernement ne souhaite pas s\u2019engager plus loin tant que le r\u00e9acteur de Flamanville n\u2019a pas d\u00e9marr\u00e9. Ce retard repousse dans les faits toute d\u00e9cision \u00e0 l\u2019apr\u00e8s-pr\u00e9sidentielle de 2022. Et risque de compliquer la t\u00e2che de la fili\u00e8re : quel candidat souhaitera porter dans son programme la construction de nouveaux r\u00e9acteurs, si Flamanville est encore loin de d\u00e9marrer ?<\/p>\n\n\n\n Le groupe public doit par ailleurs r\u00e9pondre \u00e0 une autre demande de l\u2019ex\u00e9cutif : Bruno Le Maire, a demand\u00e9 en juillet un rapport \u00e0 l\u2019ancien pr\u00e9sident de PSA, Jean-Martin Folz, pour faire la lumi\u00e8re sur Flamanville, qui doit \u00eatre rendu fin octobre. Le ministre de l\u2019\u00e9conomie, le soutien le plus actif du nucl\u00e9aire au sein du gouvernement, n\u2019a pas m\u00e2ch\u00e9 ses mots, fin septembre, estimant que \u00ab toutes ces d\u00e9rives sont inacceptables \u00bb<\/em> et que EDF ne doit pas se comporter en \u00ab Etat dans l\u2019Etat \u00bb<\/em>. \u00ab Il a le sentiment qu\u2019on ne lui dit pas la v\u00e9rit\u00e9 sur ce dossier, il est exasp\u00e9r\u00e9 \u00bb<\/em>, d\u00e9crypte-t-on dans son entourage.<\/p>\n\n\n\nL\u2019avenir de la fili\u00e8re nucl\u00e9aire compromis<\/h2>\n\n\n\n