Le 39e pr\u00e9sident am\u00e9ricain, qui a dirig\u00e9 les Etats-Unis de 1977 \u00e0 1981, s’est \u00e9teint chez lui en G\u00e9orgie \u00e0 l’\u00e2ge de 100 ans. Cette figure du Parti d\u00e9mocrate l\u00e8gue un bilan particuli\u00e8rement controvers\u00e9, travers\u00e9 d’au moins autant d’\u00e9checs que de r\u00e9ussites.<\/p>\n\n\n\n
Un ancien agriculteur est mort ce dimanche 29 d\u00e9cembre \u00e0 Plains en G\u00e9orgie, a annonc\u00e9 sa fondation. Il \u00e9tait n\u00e9 dans la m\u00eame ville il y a un si\u00e8cle. Dans l\u2019intervalle, James Earl Carter Jr., dit Jimmy Carter<\/a>, aura d\u00e9laiss\u00e9 ses cultures d\u2019arachide pour pr\u00e9sider les Etats-Unis de 1977 \u00e0 1981. Une pr\u00e9sidence exerc\u00e9e en pleine guerre froide, au milieu de tourments g\u00e9opolitiques majeurs, confront\u00e9e \u00e0 une fragilisation de l\u2019\u00e9conomie mondiale, et finalement sanctionn\u00e9e d\u2019une d\u00e9faite au moment de briguer une r\u00e9\u00e9lection.<\/p>\n\n\n\n Si Jimmy Carter a pass\u00e9 les cinquante ann\u00e9es suivantes \u00e0 travailler dans l\u2019humanitaire, il l\u00e8gue avant tout \u00e0 la post\u00e9rit\u00e9 l\u2019un des mandats pr\u00e9sidentiels les plus controvers\u00e9s de l\u2019histoire am\u00e9ricaine, entre succ\u00e8s diplomatiques \u00e9clatants, d\u00e9flagrations strat\u00e9giques, et \u00e9checs politiques cinglants. BFMTV.com revient sur la trajectoire et la carri\u00e8re d\u2019une personnalit\u00e9 qui aura sans doute moins r\u00e9ussi sa pr\u00e9sidence que sa vie d\u2019apr\u00e8s.Le nucl\u00e9aire et le goupillon<\/p>\n\n\n\n Jimmy Carter est un homme simple : l\u2019endroit o\u00f9 il a choisi de s\u2019\u00e9teindre entour\u00e9 des siens<\/a> est aussi le lieu o\u00f9 tout a commenc\u00e9. Il voit le jour \u00e0 Plains<\/a>, en G\u00e9orgie, le 1er octobre 1924, dans une famille d\u2019agriculteurs. D\u2019agriculteurs particuli\u00e8rement pieux : baptistes pour \u00eatre pr\u00e9cis. Une foi qui est la premi\u00e8re trame de son existence et sans doute la principale. \u201cC\u2019\u00e9tait un des facteurs majeurs de sa vie. C\u2019\u00e9tait un homme de foi. Il a m\u00eame enseign\u00e9 aux Sunday Schools et ce, jusqu\u2019\u00e0 r\u00e9cemment\u201d, synth\u00e9tise aupr\u00e8s de BFMTV.com Amy Porter, porte-parole de l\u2019antenne du Parti d\u00e9mocrate en France. L\u2019historienne Fran\u00e7oise Coste<\/a>, professeure de civilisation am\u00e9ricaine \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 Toulouse Jean-Jaur\u00e8s plussoie: \u201cSon christianisme est une \u00e9thique de vie, de charit\u00e9\u201d.<\/p>\n\n\n\n Mais si Jimmy Carter ne se satisfait pas de la vie terrestre, il ne se tourne pas non plus vers les cieux. Jeune homme, il se dirige plut\u00f4t vers la mer et rejoint l\u2019Acad\u00e9mie navale en 1943. Il en sort avec les honneurs trois ans plus tard, au moment m\u00eame o\u00f9 il \u00e9pouse Rosalynn qui restera sa femme jusqu\u2019\u00e0 sa mort et lui donne quatre enfants. Il sert alors sept ans comme scientifique \u00e0 bord des sous-marins nucl\u00e9aires. \u201cC\u2019est l\u2019un des pr\u00e9sidents les plus dipl\u00f4m\u00e9s \u00e0 avoir jamais \u00e9t\u00e9 \u00e9lus, et dans l\u2019ing\u00e9nierie nucl\u00e9aire, le secteur le plus en pointe\u201d, note Fran\u00e7oise Coste.<\/p>\n\n\n\n La mort de son p\u00e8re en 1953 le ram\u00e8ne sur le chemin du pays natal, o\u00f9 il reprend la ferme familiale et ses champs de cacahu\u00e8tes. Dix ans plus tard, le quadrag\u00e9naire d\u00e9mocrate devient s\u00e9nateur de l\u2019Etat de G\u00e9orgie, conservant son fauteuil jusqu\u2019en 1967. En 1970, il s\u2019empare m\u00eame du poste de gouverneur, fonction qu\u2019il occupe jusqu\u2019en 1975.Son ambition lui fabrique un autre r\u00eave, plus grandiose encore. Il postule alors \u00e0 la nomination du Parti d\u00e9mocrate \u00e0 la pr\u00e9sidentielle de 1976. On n\u2019attend pas grand-chose de ce provincial que les m\u00e9dias connaissent mal, et qui ne conna\u00eet personne \u00e0 Washington. On a tort. Il l\u2019emporte et devient le 39e pr\u00e9sident des Etats-Unis. \u201cJ\u2019avais 20 ans en 1976, et c\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je votais pour le pr\u00e9sident. J\u2019\u00e9tais \u00e9tudiante \u00e0 Paris, j\u2019ai donc vot\u00e9 par correspondance\u201d, sourit Amy Porter. Jimmy Carter gagne toutefois d\u2019extr\u00eame justesse une \u00e9lection qu\u2019on dit promise au pr\u00e9tendant d\u00e9mocrate, et face \u00e0 un sortant r\u00e9publicain, Gerald Ford, qui ne convainc pourtant pas grand-monde et se pr\u00e9sente tr\u00e8s affaibli politiquement.<\/p>\n\n\n\n Si Gerald Ford est si faible et si peu estim\u00e9, c\u2019est que non seulement il n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 \u00e9lu pr\u00e9sident, mais ne figurait m\u00eame pas sur le ticket lors du scrutin pr\u00e9c\u00e9dent. Il a seulement remplac\u00e9 successivement le vice-pr\u00e9sident Spiro Agnew puis le pr\u00e9sident Richard Nixon<\/a>, accul\u00e9s l\u2019un apr\u00e8s l\u2019autre \u00e0 la d\u00e9mission \u00e0 cause de l\u2019affaire du Watergate<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Ce scandale est la premi\u00e8re piste pour expliquer la victoire atypique de Jimmy Carter \u00e0 l\u2019automne 1976, deux ans \u00e0 peine apr\u00e8s qu\u2019il a \u00e9clat\u00e9. \u201cIl a davantage \u00e9t\u00e9 \u00e9lu par rejet de Richard Nixon que par adh\u00e9sion\u201d, confirme Fran\u00e7oise Coste, qui ajoute: \u201cC\u2019est le d\u00e9gagisme de l\u2019\u00e9poque\u201d. Le traumatisme de la guerre du Vietnam, mal referm\u00e9 par la paix sign\u00e9e en 1975 qui consacre la premi\u00e8re d\u00e9faite militaire de la superpuissance am\u00e9ricaine, favorise encore l\u2019ascension de Jimmy Carter. On veut changer d\u2019air, se d\u00e9tourner d\u2019un s\u00e9rail discr\u00e9dit\u00e9. Et dire ainsi sa d\u00e9fiance \u00e0 Washington.<\/p>\n\n\n\n \u201cIl est un peu sorti de nulle part, c\u2019est-\u00e0-dire d\u2019une G\u00e9orgie dont tout le monde se fichait \u00e0 l\u2019\u00e9poque: c\u2019\u00e9tait le Sud profond, pas connect\u00e9e aux \u00e9lites\u201d, d\u00e9peint Fran\u00e7oise Coste. Jimmy Carter est d\u2019ailleurs le premier sudiste \u00e0 parvenir au sommet de l\u2019Etat depuis la d\u00e9faite des conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s \u00e0 l\u2019issue de la guerre de S\u00e9cession<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Au-del\u00e0 de cette question r\u00e9gionale et historique, Jimmy Carter se pr\u00e9vaut d\u2019une qualit\u00e9 suppl\u00e9mentaire aux yeux de l\u2019\u00e9lectorat am\u00e9ricain. Ce pi\u00e8tre orateur n\u2019est pas un orgueilleux. \u201cC\u2019est son humilit\u00e9 qui l\u2019a caract\u00e9ris\u00e9 toute sa vie\u201d, garantit Amy Porter.<\/p>\n\n\n\n Le charme op\u00e8re jusqu\u2019\u00e0 un certain point. Car la r\u00e9alit\u00e9 politique des Etats-Unis ne cadrant pas tout \u00e0 fait avec le Monsieur Smith au S\u00e9nat<\/a><\/em> de Frank Capra \u2013 film dans lequel un \u00e9lu id\u00e9aliste triomphe des vicissitudes du Capitole \u2013 la machine Carter ne va pas tarder \u00e0 se gripper.<\/p>\n\n\n\n \u201cIl n\u2019avait pas les codes, pas de relais dans le Parti. Il avait un c\u00f4t\u00e9 poisson hors de son bocal, un outsider<\/em> s\u2019entourant d\u2019outside<\/em>r\u2026 jusqu\u2019\u00e0 son chef de cabinet qui \u00e9tait son meilleur ami de G\u00e9orgie. Or, Washington est une gigantesque machine bureaucratique\u201d, souligne Fran\u00e7oise Coste, autrice notamment de La pr\u00e9sidence des \u00c9tats-Unis de Franklin Roosevelt \u00e0 George W. Bush<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Les relations entre le pr\u00e9sident et le Congr\u00e8s sont chaotiques. Et m\u00eame son parti se bouche un peu le nez, du moins ses caciques. \u201cIl ne s\u2019est jamais bien entendu avec les leaders du Parti au Congr\u00e8s\u201d, note l\u2019universitaire. La porte-parole des d\u00e9mocrates en France admet elle-m\u00eame que \u201ctout le monde\u201d, les cadres de sa formation politique compris, \u201cse moquait de lui\u201d, allant jusqu\u2019\u00e0 l\u2019appeler \u201cthe peanut farmer<\/em>\u201d, soit le producteur de cacahu\u00e8tes.<\/p>\n\n\n\n Son lien avec son socle \u00e9lectoral se distend lui aussi. Les temps sont troubl\u00e9s, et l\u2019ex-sous-marinier n\u2019est peut-\u00eatre pas le bon capitaine. Ses concitoyens toisent ce pr\u00e9sident parfois d\u00e9crit comme trop analytique, trop humble, voire trop croyant. En effet, la m\u00e9fiance est telle autour de lui que m\u00eame son rapport \u00e0 la religion est mal vu dans certains cercles de ces \u00c9tats-Unis pourtant si chr\u00e9tiens. \u00abC\u2019est le premier pr\u00e9sident \u00e9vang\u00e9lique revendiqu\u00e9, donc tenant d\u2019un christianisme de gauche qui a pratiquement disparu aujourd\u2019hui. Et donc \u00e7a aussi c\u2019est vu comme plouc\u00bb, pr\u00e9cise Fran\u00e7oise Coste.<\/p>\n\n\n\n Et \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur des fronti\u00e8res, le tableau est pour le moins nuanc\u00e9. Certes, Amy Porter plaide pour qu\u2019on n\u2019oublie ni sa restitution du canal de Panama \u00e0 celui-ci, et surtout la conclusion des accords de Camp David en 1978, soulignant que \u201cfaire la paix entre l\u2019Egypte et Isra\u00ebl n\u2019avait rien d\u2019\u00e9vident\u201d. Mais la militante d\u00e9mocrate regrette bient\u00f4t, comme une concession aux d\u00e9tracteurs de Jimmy Carter: \u201cMais ne retient que la fin de son mandat\u201d.<\/p>\n\n\n\n La fin de son mandat, c\u2019est essentiellement la r\u00e9volution islamique qui renverse le r\u00e9gime dictatorial du Shah en Iran pour le remplacer par la f\u00e9rule, au moins aussi violente et autoritaire, de l\u2019ayatollah Khomeiny.<\/p>\n\n\n\n Il y a pire du c\u00f4t\u00e9 de T\u00e9h\u00e9ran. Apr\u00e8s la r\u00e9volution islamique, 52 civils et diplomates am\u00e9ricains se retrouvent clo\u00eetr\u00e9s dans l\u2019ambassade am\u00e9ricaine par une foule d\u2019\u00e9tudiants partisans de l\u2019ayatollah Khomeiny. La s\u00e9questration dure du 4 novembre au 20 janvier 1981. Un dossier qui \u201c mine de l\u2019int\u00e9rieur\u201d Jimmy Carter selon Fran\u00e7oise Coste qui juge que \u201cpersonne n\u2019aurait fait mieux dans la circonstance\u201d.<\/p>\n\n\n\n C\u2019est d\u2019ailleurs son administration qui parvient \u00e0 un accord permettant la lib\u00e9ration des ressortissants am\u00e9ricains, et le r\u00e8glement de cette \u201ccrise des otages\u201d<\/a>. Peu importe: cet \u00e9largissement n\u2019est pas mis \u00e0 son cr\u00e9dit. En effet, Jimmy Carter vient alors d\u2019\u00e9chouer \u00e0 prolonger son bail \u00e0 la Maison Blanche.<\/p>\n\n\n\n \u201cIl a fait une mauvaise pr\u00e9sidence, \u00e7a a \u00e9t\u00e9 un pr\u00e9sident rat\u00e9 \u00e0 cause des circonstances\u201d, admet Fran\u00e7oise Coste.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n D\u2019errements en maladresses au plan national, face \u00e0 une forte inflation, \u00e0 un ch\u00f4mage qui grimpe, d\u00e9muni devant une d\u00e9sindustrialisation qui prend un tour s\u00e9v\u00e8re et une \u00e9conomie secou\u00e9e par les chocs p\u00e9troliers, Jimmy Carter commence \u00e0 avoir une t\u00eate de mauvais souvenir. Son teint terne, ses cernes qui s\u2019\u00e9tendent dans un visage qui ne cherche plus \u00e0 sourire sont raccord avec le (res)sentiment populaire. C’est un sortant essor\u00e9 qui lance sa campagne de 1980. Et face \u00e0 lui, le charismatique et optimiste candidat r\u00e9publicain Ronald Reagan. Non seulement celui-ci bat celui-l\u00e0 mais ce n\u2019est pas une d\u00e9faite. C\u2019est un d\u00e9sastre. Il n\u2019a plus qu\u2019\u00e0 rentrer chez lui, \u00e0 Plains.<\/p>\n\n\n\nL\u2019homme du \u201cd\u00e9gagisme\u201d<\/h2>\n\n\n\n
Premiers accrocs<\/h2>\n\n\n\n
Un destin politique scell\u00e9 \u00e0 T\u00e9h\u00e9ran<\/h2>\n\n\n\n
\n
Retour \u00e0 la maison<\/h2>\n\n\n\n