La chanteuse Catherine Ringer, célèbre voix du mythique duo des Rita Mitsouko, est décédée à l’âge de 68 ans des suites d’un « cancer foudroyant », annonce sa famille

Catherine Ringer, chanteuse du mythique duo des Rita Mitsouko, est décédée d’un cancer à l’âge de 68 ans, ont annoncé mardi à l’AFP ses enfants.

« C’est avec une immense tristesse que la famille et les proches de Catherine Ringer annoncent son décès, emportée par un cancer foudroyant dans la nuit du 14 septembre 2026 », indique leur communiqué.

Née le 18 octobre 1957 à Suresnes, elle est la fille du peintre Sam Ringer, juif polonais rescapé de plusieurs camps de concentration nazis, auquel elle rendra plus tard hommage dans la chanson « C’était un homme ».

Très jeune, elle touche au mannequinat et au cinéma avant de se tourner vers le théâtre, la danse et surtout le chant, qu’elle expérimente dès l’adolescence dans des spectacles de théâtre musical. Son apprentissage atypique lui permet d’explorer les possibilités de la voix bien au-delà du chant traditionnel, des cris aux registres les plus aigus, une liberté qui deviendra l’une de ses signatures.

Sa vie artistique bascule en 1979 lorsqu’elle rencontre le guitariste Fred Chichin à Montreuil, pendant la préparation du spectacle « Flashes rouges ». Le coup de foudre est à la fois amoureux et musical : après plusieurs expériences, les deux artistes forment Rita Mitsouko, bientôt rebaptisé Les Rita Mitsouko.

Le duo connaît une explosion populaire avec « Marcia Baïla », hommage à la danseuse argentine Marcia Moretto, dont le succès et le clip haut en couleur imposent immédiatement leur univers au milieu des années 1980. Suivent plusieurs morceaux devenus des classiques de la pop et du rock français : « Andy », « C’est comme ça », « Les Histoires d’A. » ou encore « Le Petit Train ».

Catherine Ringer et Fred Chichin cultivent une musique difficile à enfermer dans une catégorie, mêlant rock, new wave, funk, chanson française, rythmes latins et expérimentations électroniques. Leur originalité dépasse la musique : costumes, danse, clips et collaborations avec des réalisateurs, photographes et créateurs participent à faire des Rita Mitsouko l’un des groupes français les plus identifiables à l’étranger.

Le couple collabore également avec des figures internationales comme Iggy Pop, Sparks ou le producteur de David Bowie Tony Visconti, qui travaille notamment sur « The No Comprendo ». La disparition de Fred Chichin, emporté par un cancer en novembre 2007 à seulement 53 ans, met brutalement fin à près de trois décennies d’aventure commune.

Catherine Ringer choisit pourtant de continuer à chanter et entame véritablement une nouvelle carrière sous son propre nom, avec notamment l’album « Ring n’ Roll » en 2011 puis « Chroniques et Fantaisies » en 2017. Elle explore également le tango avec Plaza Francia, retrouvant ainsi cette curiosité musicale qui avait toujours caractérisé son travail avec les Rita Mitsouko.