Que vient faire le « Tripoli », ce navire d’assaut américain, tout juste arrivé au Moyen-Orient ?

Les États-Unis envoient des signaux contradictoires sur la guerre en Iran. L’arrivée du navire d’assaut « Tripoli » renforce encore les spéculation sur une attaque prochaine au sol.Si les États-Unis ont exclus un cessez-le-feu, la Maison Blanche a, a plusieurs reprises, promis que son offensive contre l’Iran ne devrait pas s’éterniser. 

Mais voici qu’un navire américain d’assaut amphibie, le « Tripoli », vient d’arriver au Moyen-Orient, a annoncé samedi 28 mars le commandement militaire des États-Unis pour cette zone (Centcom). Une nouvelle qui vient renforcer les spéculations sur le déploiement potentiel de troupes américaines sur le territoire iranien.

L’USS Tripoli, navire basé habituellement au Japon, est arrivé vendredi dans la zone, selon un communiqué du Centcom, qui précise que ce porte-hélicoptères est à la tête d’un groupe naval qui comprend « quelque 3 500 » marins et soldats du corps des Marines.Il comprend en outre des aéronefs de transport et de combat, ainsi que des équipements d’assaut amphibie, ajoute le communiqué, accompagné de quatre images. L’une d’entre elles montre le pont du Tripoli avec plusieurs hélicoptères Seahawk, ainsi que quelques Osprey, des aéronefs utilisés notamment pour le transport de troupes. Une autre montre un avion de combat F-35, capable de décoller et d’atterrir sur ces porte-hélicoptères.Pas de troupe au sol, vraiment ? 

L’arrivée du navire et de ce corps expéditionnaire de Marines intervient peu après les déclarations du chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, qui a estimé vendredi que les États-Unis pouvaient atteindre leurs objectifs sur l’Iran sans passer par le déploiement de troupes au sol.

Mais Donald Trump entretient depuis plusieurs semaines une certaine ambiguïté sur cette possibilité, et plusieurs médias américains ont rapporté ces derniers jours que le président américain envisageait d’envoyer prochainement au moins 10 000 militaires au Moyen-Orient.

Une information survenue ce dimanche matin confirme cette piste. Le Pentagone (le département de la Défense américain) « se prépare à des opérations de plusieurs semaines sur le terrain en Iran », a rapporté le Washington Post, citant des responsables anonymesDe telles opérations n’iraient pas jusqu’à une invasion à grande échelle de l’Iran, ont souligné ces responsables américains, mais impliqueraient plutôt des raids en territoire iranien à la fois par des membres des forces spéciales et d’autres soldats.

Selon le Washington Post, il n’était pas clair si Donald Trump comptait approuver tout ou partie, voire aucun des plans du Pentagone