Un ferry chavire au large de Chypre du Nord, au moins sept morts et 23 disparus parmi les 267 personnes à bord

L’avant a explosé, le bateau a essayé de faire demi-tour. Et les vitres latérales ont explosé. Le bateau a pris l’eau », a rapporté un passager après avoir été secouru et ramené à terre.AD / AFP)

Un bateau de croisière a fait naufrage, dimanche 30 août, au large des côtes de Chypre du Nord. « Sur les 267 personnes à bord du navire, 237 ont été secourues, sept sont décédées et 23 sont toujours portées disparues », a rapporté le Premier ministre de la République turque autoproclamée de Chypre du Nord (RTCN), Unal Ustel, sur la chaîne de télévision publique turque TRT.

Parti du port de Kyrenia-Girne, le ferry a « chaviré » et « prend l’eau », a déclaré le ministre des Transports, Erhan Arikli, à la chaîne de télévision locale 24. Des vidéos montrent le ferry couché, à demi immergé par l’avant, avec des passagers juchés sur ses flancs avec des gilets de sauvetage orange, ainsi que des opérations d’évacuation en cours et de nombreux débris flottants à la surface.D’après le ministère de l’Intérieur turc sur X(Nouvelle fenêtre), le ferry FiloJet faisait route vers le port turc de Tasucu avec 259 passagers et huit membres d’équipage. Il a commencé à prendre l’eau à 4 milles nautiques du port de départ et « menace de couler ». Près d’une vingtaine de moyens maritimes et aériens sont mobilisés dans le cadre des opérations de secours.

Un passager évoque une « explosion »

A son arrivée au port après avoir passé « une heure et demie dans l’eau » avant d’être secouru, un passager d’une cinquantaine d’années a livré sa version des faits. « L’avant a explosé, le bateau a essayé de faire demi-tour. Et les vitres latérales ont explosé. Le bateau a pris l’eau », a-t-il déclaré, choqué, affirmant que de nombreuses personnes étaient à l’intérieur. « Ceux qui ont pu ont fui », a-t-il rapporté, précisant qu’il se trouvait dans la partie avant qui s’est enfoncée. L’homme accuse par ailleurs le capitaine d’avoir sauté le premier « sans rien organiser ».

« Tous les préparatifs nécessaires ont été effectués afin de permettre une intervention rapide des secours et des services de santé », a assuré le ministère de la Santé de la RTCN. « Toutes les mesures ont été prises, tant au port que dans les hôpitaux publics et privés afin de pouvoir répondre rapidement aux besoins éventuels », insiste le ministère, qui affirme avoir mobilisé « au maximum » ses ressources humaines.

La RTCN, reconnue seulement par la Turquie, a proclamé son indépendance de Chypre en 1983, neuf ans après l’invasion par l’armée turque du nord de l’île, après un coup d’Etat nationaliste chypriote soutenu par la Grèce. Elle occupe environ un tiers de l’île. Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, est en principe attendu lundi sur l’île pour une visite officielle à son homologue, Tufan Erhurman, programmée depuis longtemps. Il s’agit de sa première visite depuis 2023 et surtout depuis l’élection du nouveau président en octobre à la tête de la RTCN.

franceinfo avec AFP